1945年，他出生于浙江一个小山村，生活贫苦。初中毕业的他，当起了铁匠学徒。3年后，18岁的他3000元开始创业，然而，万万没有想到的是，他如今已经身价370亿，名列胡润中国富豪榜第37位，让马云刮目相看，他就是鲁冠球。

鲁冠球，1945年出生在浙江省萧山市宁围乡。他的父亲在上海一家医药工厂工作，工资收入微薄，他和母亲在贫苦的乡村，日子过得很艰难。初中毕业，经人帮忙，鲁冠球被介绍到萧山县铁业社当了个打铁的小学徒，这样一干就是3年。

当时宁围乡的农民要走上七八里地到集镇上磨米面，很不方便。鲁冠球想，如果在本村办一个米面加工厂，一定很受大家欢迎，而且可赚些钱。亲友们得知鲁冠球的这一想法后，都很支持，纷纷回家翻箱倒柜，勒紧裤腰带凑了3000元，买了一台磨面机、一台碾米机，办起了一个没敢挂牌子的米面加工厂。

然而，由于那时禁止私营，他的米面加工厂被迫关闭。没过多久，胆大的他收了5个合伙的徒弟，挂了大队农机修配组的牌子，为附近的村民打铁锹、镰刀，修自行车，生意越做越红火。

1969年，公社领导找到了鲁冠球，要他带着他的伙伴，去接管“宁围公社农机修配厂”。这个所谓的农机修配厂,其实只是一个只有84平方米破厂房的烂摊子，生产的万向节产品大量积压，而且已经有半年发不起工资了。

他变卖了全部家当和自己准备盖房的材料，把所有资金投到了这个别人都不愿意要的烂摊子上。他依靠作坊式生产，拾遗补缺，生产犁刀、万向节等五花八门的产品，这种“多角经营”，为他完成了最初的原始积累。

1979年，鲁冠球调整战略，集中力量专业化生产汽车万向节。

1980年，鲁冠球在经济十分拮据的情况下，将价值43万元不符合标准的万向节，送往废品收购站。工人们心痛了:“鲁厂长，这些产品再维修一下总可以用吧。”也有人发牢骚:“这几十万元钱，我们几百年也赚不了那么多呀！你太大方了。”

但鲁冠球却铁青着脸说:“一个厂的信誉是最重要的。今后凡是哪个人出了次品，就罚款，就砸饭碗。”这一来，谁也不敢对产品有丝毫马虎了。

后来，他组织30多名业务骨干，兵分几路，天南海北，到处探听汽车万向节的生产销售情况，周旋于各地汽车零配件公司之间，为产品找销路。

当年，全国汽车零部件订货会在山东胶南县召开。得到消息后，鲁冠球租了两辆汽车，直奔胶南。因为是乡镇企业，根本进不了场洽谈业务。于是，他们就在场外摆地摊。

他把带去的万向节，用塑料布摊开，摆满一地，一连3天。那些进进出出的财大气粗的汽车客商，连眼也不斜一下。鲁冠球想着如何吸引顾客就派出几人到里面订货会上探个究竟。

一打听，原来买方与卖方正在价格上“咬”着，谁也不肯让步。这时鲁冠球就测算着：“假若自己的产品降价20%，也还有薄利。好！那我们降价。”说着就马上要供销员贴出降价广告。

这一下摊前顾客就蜂拥而至了，“钱潮牌”万向节质量不比订货会上的差，而且还比许多厂家好，价格要比其他厂家低20%，一下就过来了不少订货单、要货单。晚上，他们回旅社一统计，订出210万元。这一炮就打响了。

1988年，鲁冠球以1500万元向宁围镇政府买断万向节厂股权。1990年开始，他把“钱潮牌”万向节产品打开了国际市场。

1994年，万向美国公司正式成立。

1997年8月，他敲开世界汽车业巨头美国通用汽车公司大门，成为美国通用汽车公司的配套产品供应商。

2001年8月28日，他一举收购纳斯达克上市公司UAL。

2014年，他所带领的上市公司万向钱潮，年营业额达98.28亿。

2015年，胡润排行榜中，鲁冠球以370亿身价名列第37位，与马云、宗庆后一起，被称为浙江三大领军人物。